Saint Patrick est considéré comme le patron et protecteur de l’Irlande.
La plupart des légendes qui accompagnent son nom – comme celle selon laquelle il chassa les serpents d’Irlande- sont probablement fausses!
Son vrai nom était probablement Maewyn Succat et Patricius était son nom romain. Ce nom fut plus tard simplifié pour de venir Patrick
Son histoire est mal connue. Certains disent qu’il était d’origine écossaise, d’autres dans l’Angleterre romaine. On s’accorde sur le fait qu’il est né au IV ème siècle après Jésus Christ.
A l’âge de 16 ans, suite à un raid des irlandais dans sa famille il fut emmené en Irlande et y travailla en tant qu’esclave pendant 6 ans avant de réussir à s’échapper. C’est là qu’il découvrit le réconfort que peut apporter la foi.
Une fois libre il retourna en Angleterre mais un rêve lui intima l’ordre d’aller évangéliser les Irlandais. Il entama alors une formation religieuse qui dura 15 ans et il devint prêtre puis évèque. C’est alors qu’il fut envoyé en Irlande avec pour mission de s’occuper des chrétiens déjà sur place et d’évangéliser les autres. Sa connaissance de la langue et des coutumes l’aida dans sa tâche. Il ne chercha jamais à changer les coutumes et rituels des irlandais mais plutôt à les intégrer à celles de la chrétienté. C’est pourquoi il mena sa tâche à bien.
Il oeuvra pendant 30 ans avant de se retirer à County Down. Il est mort le 17 Mars 461 et depuis ce jour a été célébré comme le jour de Saint Patrick. Continuer la lecture